Euryale ferox is an important aquatic crop. It is commonly known as Makhana, Gorgon nut or Fox nut. It is grown in stagnant perennial water bodies like ponds, land depressions, ditches and also by field method. It requires hot and humid climate with 50-90% humidity, 20-35˚C average temperature, 180-250 cm annual rainfall. Makhana seeds are also called Black Diamond. Makhana cultivation is source of livelihood to thousands of resource poor farmers. It is mainly marketed in the form of popped makhana, commonly known as Makhana Lava. It is considered native of South East Asia. 80% of total production of processed makhana comes from Darbhanga, Madhubani, Purnia and Katihar districts of Bihar. Makhana is considered a super dry fruit as it is rich in several nutrients. Edible parts of seeds contain 12.8% moisture, 9.7% protein, 0.1% fats, 0.5% minerals 76.9% carbohydrates, 1.4 mg/100 mg of iron and traces of carotene. 100gm of makhana provides 347 cal of energy. The quality of protein in makhana is superior in comparison to a number of food plants and animal based diets, 50 gm of makhana provides sufficient energy during fasting.
Makhana may be used as ingredient for delicious and rich dishes like makhana kheer, makhana vermicelli, makhana halva, makhana pasta, dal makhani,etc.
Medicinal properties of makhana are well documented in ancient Indian and Chinese literature. Makhana seed is analgesic and aphrodisiac. Makhana has cardio-protective properties. Makhana seeds are used for making Ayurvedic medicines. Makhana is considered a pious and divine food item in Hindu religion. It is used in religious ceremonies and being non-cereal in nature, it is an ideal food during religious fasting. Makhana, by virtue of its nutritional value and easy digestibility may serve as healthy food for patients. Makhana is not only a food item rather it is a cultural legacy of Mithilanchal. It is so well intertwined with the life and culture of Mithila region that no event is complete without makhana. Mithila Makhana has recently been awarded Geographical Indication (GI) tag, for its distinct geographical identity and characteristics. Prime Minister’s conferred for Makhana under One District One Product for its distinctiveness.
यूरेल फेरॉक्स एक महत्वपूर्ण जलीय पौधा है। इसे आमतौर पर मखाना, फॉक्स नट या गॉरगन नट के रूप में जाना जाता है। यह स्थिर जल निकायों जैसे तालाब, झील, गड्ढ़े एवं खेत पोखर में उगाया जाता है। यह उष्ण एवं उपोश्ण जलवायुयीय पौधा है। इसके सही विकास एवं वृद्धि के लिए अनुकूल जलवायु जिसमें आर्द्रता 50-90 प्रतिशत, औसत तापमान 20-35 डिग्री सेल्सियस, वर्शा 80-250 सेंटीमीटर आवश्यक है। मखाना के बीज को गुड़ीकहा जाता है। मुख्य रूप से पॉप्ड मखाना के रूप में इसका विपणन किया जाता है, जिसे आमतौर पर मखाना लावा के नाम से जाना जाता है। यह मूलतः दक्षिण पूर्व एशिया की प्रजाति है,हमारे देश के कुल उत्पादन का लगभग 80 प्रतिशत बिहार राज्य के दरभंगा, मधुबनी, पूणियाँ और कटिहार जिला में होता है। मखाना एक सुपर ड्राई फ्रुट है। यह प्रोटीन और फाइबर से भरपूर है और इसमें वसा कम होता है। 100 ग्राम मखाना लगभग 347 कैलोरी ऊर्जा प्रदान करता है। मखाना कैल्शियम का अच्छा स्त्रोत् है, इसमें मैग्नीशियम, पोटैशियम, फॉस्फोरस भी पाया जाता है, जिससे तंत्रिका तंत्र एवं हड्डी स्वस्थ रहता है। इसमें मौजूद आयरन रक्त को स्वस्थ्य रखने के लिए आवश्यक है। मखाना पौष्टिक तत्वों का समग्र स्त्रोत् है, मखाना में उच्च गुणवत्ता वाला प्रोटीन पाया जाता है, यही कारण है कि उपवास के दौरान 50 ग्राम मखाना एक व्यक्ति को पूरे दिन उर्जा प्रदान करती है और उसके कैलोरी को नियंत्रित करती है।
मखाना से कई स्वादिश्ट एवं विशिष्ट व्यंजन तैयार किए जाते हैं, जैसे-मखाना खीर, मखाना सेवई, मखाना हलवा, मखाना पास्ता, दाल मखनी इत्यादि। इन व्यंजनों में मखाना का इस्तेमाल किया जाता है।
प्राचीन भारतीय और चीनी साहित्य में मखाना के औशधीय गुण अच्छी तरह से उल्लिखित है। मखाना का बीज दर्द निवारक और कामोत्तेजक भी होता है। मखाना में कार्डियों प्रोटेक्टिव गुण होते हैं। जिससे शरीर की हड्डी पुष्ट रहती है। मखाना के बीज का उपयोग आयुर्वेदिक औशधि बनाने के लिए भी किया जाता है। फॉक्स नट प्लीहा और किडनी को मजबूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।
मखाना में फाइबर की मात्रा अधिक होने के कारण यह पाचन तंत्र को मजबूत बनाती है। नियमित मखाना के सेवन से प्रजनन संबंधित समस्या का भी निराकरण होता है। मखाना में प्राकृतिक यौगिक केम्परोल होता है, जो शरीर में सूजन को कम करता है। इसके अतिरिक्त मखाना में जीवाणुरोधी गुण भी पाया जाता है। वर्तमान तनावपूर्ण जीवणशैली के कारण मानसिंक स्वास्थ्य की स्थिति जैसे चिंता, अवसाद एवं निद्रा को दूर करने में भी इसकी महत्वपूर्ण भूमिका पाई गयी है। धार्मिक दृष्टि से भी मखाना एक पवित्र और दिव्य खाद्य पदार्थ माना गया है, इसका उपयोग धार्मिक अनुश्ठानों में किया जाता है। इस प्रकार यह केवल एक खाद्य पदार्थ हीं नहीं है बल्कि मिथिलांचल की सांस्कृति विरासत एवं जीवन संस्कृति से अभिन्न रूप से जुड़े रहने के कारण मिथिला के आर्थिक विकास का महत्वपूर्ण आधार भी है।
मिथिलांचल के मखाना की विशिष्ट पहचान को नया आयाम प्रदान करते हुए इसे मिथिला मखाना को (भौगोलिक पहचान) जी०आई० टैग प्राप्त है।
दरभंगा जिला प्रशासन द्वारा एक जिला एक उत्पाद के तहत मखाना उत्पादन को बढ़ावा देने के प्रयास को प्रोत्साहित करने हेतु देष के माननीय प्रधानमंत्री द्वारा अपने कर कमलों से जिलाधिकारी, दरभंगा श्री राजीव रौशन को प्रधानमंत्री उत्कृष्ट पुरस्कार 2022 से नवाजा गया है।